El término médico para la sequedad bucal es xerostomía. Este trastorno se caracteriza por la sensación de falta de saliva suficiente para que la boca se mantenga húmeda. Son varios los factores que pueden ocasionar el mal y las consecuencias pueden ser muy negativos para la salud oral. Lo principal, será acudir al médico o al dentista si presenta esta afección.
Causas que pueden originar la sequedad bucal
La ingesta de ciertos medicamentos. Esta suele ser la causa más común para la deficiencia de saliva. Algunos fármacos como antihistamínicos, antidepresivos, diuréticos y antihipertensivos suelen reducir la salivación.
Sufrir de deshidratación. No beber suficientes líquidos o la pérdida de estos afecta directamente el flujo salival. Lo recomendable es tomar agua durante todo el día para mantenerse hidratado.
Malos hábitos de vida. El consumo de tabaco, alcohol y ciertas drogas (metanfetaminas, éxtasis) reseca las mucosas. Evitar su consumo ayuda a mantenerse saludable.
Padecer de ciertas enfermedades. Afecciones como la diabetes (por los niveles altos de glucosa), el síndrome de Sjögren, la apnea del sueño y el estrés crónico pueden devenir en una xerostomía. Si ocurre hay que consultar con el médico tratante.
Someterse a algunos tratamientos médicos. La radioterapia en cabeza y cuello afecta la salivación. Igualmente, la quimioterapia puede dañar las glándulas salivales.
Tener el hábito de la respiración oral. Respirar por la boca, especialmente al dormir, acelera la evaporación de la saliva. Consultar con un especialista en otorrinolaringología puede ser de gran ayuda.
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Consecuencias negativas
La salud dental es la más afectada por la falta de salivación. La xerostomía aumenta el riesgo de sufrir caries, gingivitis y formación de placa. Si no hay suficiente saliva no se pueden neutralizar los ácidos bacterianos ni remineralizar el esmalte dental.
Es posible desarrollar dificultades funcionales. La sequedad bucal puede generar problemas para masticar, tragar (deglución) y hablar correctamente.
Mayor riesgo de padecer infecciones. La falta de humedad oral contribuye al desarrollo de candidiasis oral (hongos), úlceras o llagas bucales.
El probable que de origen al mal aliento. La falta de limpieza natural de la saliva permite que los restos de comida y bacterias se descompongan en la boca. Esto inevitablemente, hará que la persona sufra de halitosis.
Alteraciones sensoriales. La falta de saliva ocasiona pérdida o cambio en el sentido del gusto. También genera sensación de ardor en la lengua o mejillas.
